Gran Canaria ist eine der kanarischen Inseln und liegt im atlantischen Ozean etwa auf der Höhe Marokkos. Dennoch gehört Gran Canaria zu Spanien, zusammen mit den anderen kanarischen Inseln.

Sie ist gerade einmal gute 1560 Quadratkilometer groß und hat 830.000 Einwohner, die Bezeichnung “kleiner Kontinent” trägt sie aber dennoch zu Recht. Denn das Eiland besitzt 14 Mikroklimazonen, die unterschiedlicher nicht sein könnten.

Eintönig ist das Wetter auf Gran Canaria also nicht, obwohl es das ganze Jahr über mollig warme 18 bis 24°C hat, womit die Insel zu einem wahren Aussteigerparadies geworden ist. Gerade im Winter lockt die Region zahllose Urlauber an, die der Kälte Deutschlands entfliehen aber nicht all zu weit reisen wollen.

Die meisten von ihnen bekommen zunächst den Süden der Insel zu sehen. Recht nah am Flughafen gelegen, gab es dort noch vor 50 Jahren nicht viel mehr als Wüste und ein paar Tomatenbauern und Fischer.

Bis ein einfallsreicher Geschäftsmann das erste Hotel gebaut hat, dem alsbald hunderte folgen sollten. Der erste Eindruck kann also schon sehr touristisch sein, ein Hotel reiht sich an das nächste, alle Preisklassen vom günstigen Familienhotel bis zum Ressort der internationalen Spitzenklasse nebst großzügigem Golfplatz sind vorhanden.

Aber der Eindruck täuscht, denn die Insel hat eine Menge mehr zu bieten, dazu muss man nur ein paar Kilometer in Richtung Norden fahren. Was nicht schwer ist, Mietwägen sind günstig und die Straßen in sehr gutem Zustand.

Sehr schnell erreicht man den Fuß des zentralen Gebirges, durchzogen mit tiefen Trockentälern, den Barrancos, mit fruchtbaren Hochebenen und ausgedehnten Wäldern. Während es im Süden kaum regnet, wird es im Zentrum und im Norden der Insel schnell feuchter und grüner.

Der höchste Berg der Insel ist der erloschene Vulkan Pico de las Nieves. Er erhebt sich 1949 Meter über das Meer, das Wahrzeichen Gran Canarias, der Roque Nublo, ist immerhin 1813 Meter hoch.

Hier liegen zahllose kleinere malerische Ortschaften inmitten einer wunderbaren Landschaft. Bis man dann im Norden wieder auf die Küste trifft. Hier stößt man auf die Hauptstadt der Insel, Las Palmas mit knapp 400.000 Einwohnern und einem großen Hafen.